HARRISBURG — Attorney General Dave Sunday is alerting Pennsylvanians to a new twist on a cash scam — where criminals demand immediate payment to resolve a fake emergency, such as an unpaid fine or family member in trouble. The Office of Attorney General received two separate reports of scammers collecting cash from their victims, in person, through an intermediary.
In two recent Pennsylvania cases, victims were told they would need to provide cash to someone, in person, to resolve an issue (which was a lie). Those victims collectively paid over $30,000.
“Cash is a scammers’ dream: it is virtually untraceable and essentially allows the scammer to vanish with the victim’s hard-earned money,” Attorney General Sunday said. “You should never — never — pay cash to someone you do not know. Be aware that scammers want their targets to feel pressure or a need to act immediately; if you are contacted with a demand for payment, hang up the phone, close the door, or simply do not text or email back.”
In the two recent cash scams in Pennsylvania:
- A mother received a call claiming her out-of-state daughter had been in an accident and urgently needed $16,000. The cash was later picked up by an Uber driver unknown to the victim, while scammers kept her on the phone the entire time to prevent verification.
- A woman received a pop-up on her iPhone claiming there were fraudulent Apple Pay charges and directing her to call a toll-free number. She was instructed to withdraw $15,000 in cash and told a “government agent” would come to her home to collect it, providing a so-called “exclusive code” as proof of legitimacy.
The Office of Attorney General’s Bureau of Consumer Protection is offering the following tips to help you keep yourself safe from potential scams:
- Never click on links that you did not request to be sent to you.
- Don’t answer unexpected calls or texts, especially from unknown numbers.
- Don’t click on computer pop-ups.
- SLOW DOWN. Scammers want to rush you, so stop and check it out! Before you take any action, talk with someone you trust. If the caller is insisting you remain on the line and not to discuss this with anyone else, it is a scam and you should hang up immediately.
- Never withdraw cash in response to an unexpected call or message. Only scammers will ask for cash for services that you otherwise would be able to pay for with a credit or debit card.
- Never share sensitive information like your bank account information, Social Security Number, passwords, pins, or other personal information. If someone is asking for this information, it could be a scam.
- If someone claims to be from a business or government agency, check online for the number to contact that business or agency and contact them directly with any questions or concerns. Legitimate callers will often leave a voicemail message for you to return their call. Scammers often will not leave a message.
Consumers who feel they may have been involved in a scam are encouraged to contact the Office of Attorney General’s Bureau of Consumer Protection by visiting our website, by calling the Office at 1-800-441-2555, or by emailing sc***@*************al.gov.
El Procurador General Sunday advierte a los residentes de Pensilvania sobre estafas que involucran dinero en efectivo y recogidas por ‘personas de confianza’
HARRISBURG – El procurador general Dave Sunday está advirtiendo a los residentes de Pensilvania sobre una nueva y potencialmente peligrosa modalidad de la estafa clásica de pago urgente, en la que los delincuentes exigen un pago inmediato para resolver una emergencia falsa, como una multa impaga o un familiar en problemas. La Oficina del Procurador General recibió dos informes separados de estafadores que recogieron dinero en efectivo de sus víctimas en persona, a través de un intermediario.
En dos casos recientes en Pensilvania, se indicó a las víctimas que debían entregar dinero en efectivo a alguien en persona para resolver un problema (lo cual era una mentira). En conjunto, esas víctimas pagaron más de $30,000.
“El efectivo es el sueño de los estafadores: es prácticamente imposible de rastrear y les permite desaparecer con el dinero de la víctima” dijo el procurador general Sunday. “Jamás debe pagar en efectivo a alguien que no conoce. Tenga en cuenta que los estafadores buscan que sus objetivos sientan presión o urgencia para actuar de inmediato. Si alguien se comunica con usted exigiendo un pago, cuelgue el teléfono, cierre la puerta o simplemente no responda al mensaje de texto o correo electrónico.”
En dos estafas recientes en Pensilvania que involucraron dinero en efectivo:
- Una madre recibió una llamada en la que le informaron que su hija, que vive fuera del estado, había sufrido un accidente y necesitaba urgentemente $16,000. El dinero en efectivo fue recogido por un conductor de Uber desconocido para la víctima, mientras los estafadores la mantuvieron en la línea en todo momento para impedir que verificara la información.
- Una mujer recibió una ventana emergente en su iPhone alegando que había cargos fraudulentos en Apple Pay y le indicó que llamara a un número gratuito. Se le instruyó retirar $15,000 en efectivo y se le dijo que un supuesto “agente del gobierno” vendría a su hogar parar recoger el dinero, proporcionándole un supuesto “código exclusivo” como prueba de legitimidad.
La Oficina de Protección al Consumidor de la Oficina del Procurador General ofrece los siguientes consejos para ayudarle a protegerse de posibles estafas:
- Nunca haga clic en un enlace que usted no haya solicitado que le enviaran.
- No responda llamadas o mensajes de texto inesperados, especialmente si es un número desconocido.
- No haga clic en ventanas emergentes en la computadora.
- ¡Vaya más despacio! Los estafadores buscan apresurarse, así que tómese un momento para verificar la situación. Antes de tomar cualquier acción, hable con alguien de confianza. Si la persona que llama insiste en que permanezca en la línea y que no lo comente con nadie más, es una estafa y debe colgar de inmediato.
- Nunca retire dinero en efectivo en respuesta a una llamada o mensaje de texto inesperado. Solo los estafadores le pedirán efectivo por servicios que normalmente pagaría con una tarjeta de crédito o débito.
- Nunca comparta información confidencial como datos de su cuenta bancaria, su número de Seguro Social, contraseñas, PIN u otra información personal. Si alguien le solicita esta información, podría tratarse de una estafa.
- Si alguien afirma ser de una empresa o agencia gubernamental, busque en línea el número de contacto de esa entidad y comuníquese directamente para cualquier pregunta o inquietud. Las personas que llaman de manera legítima generalmente dejan un mensaje de voz para que usted les devuelva la llamada. Los estafadores a menudo no dejan mensajes.
Se recomienda a los consumidores que consideren que pueden haber sido víctimas de una estafa que se comuniquen con la Oficina de Protección al Consumidor de la Oficina del Procurador General, ya sea visitando nuestro sitio web, enviando un correo electrónico a sc***@*************al.gov, o llamando al 1-800-441-2555.
# # #